揭秘美国中餐馆打工新移民的真实生活：他们过得好吗？

整个美国遍布着四千多家中餐馆，几乎是麦当劳店面的三倍。甚至一些不足千人的小镇也能见到它们的身影，大多数餐馆是家庭经营，聘用的雇员都是一次只呆上几个月的移民。

这些餐馆通过中国人经营的巴士公司与纽约、芝加哥、旧金山等城市连成一个地下网络——由职业介绍所、移民旅馆、昂贵的庇护律师等支持着，延伸到远在中国的乡村和城市，那里的人们背井离乡来到美国追求理想中的美好生活，而实际上并非那么美好。

马里兰偏远的市郊有一个沿印第安角高速路的单排商业区，一家形如宝塔、饰有夸张艳丽红色门面的店面与周围其他店面明显区分开来，这是一家中餐馆，它周围分别坐落着一家美甲店、一个酒品店和一个洗衣房。

七月一个温和的上午，两名顾客走进昏暗的餐厅。此时距离午餐还有半小时，除了水缸中几条无精打采的鱼，餐馆里面十分冷清。

在后厨间，各种刚出炉的汤锅冒着腾腾蒸汽；两名厨子正以眼花缭乱的速度切着生姜。这里提供的是自助餐。大部分客人早就已等待着就餐，而饭菜才刚开始准备。

“客人们都到了！你们怎么这么磨蹭？”声音来自餐馆老板——一位五十多岁嗓音尖细的中国人，边喊着边将一个重重的盒子摔到金属柜上。

身材瘦长Rain是这里年纪稍长的厨师。他29岁的，已经在马里兰州工作近两个月了。他一言不发地站在那里做着炒面，松散的刘海拢在一顶印有Linkin Park的棒球帽里。

“你俩太慢了！”老板向另外两名刚来几天的厨师吼道。Rain还在专心致志地准备着自助菜品，心中盘算着一会儿是否能抽根烟小憩一下。根本没必要为那些几乎都不认识的同事出头而给自己找麻烦。

Rain出生于中国的一个小村庄。他离开家人，穿过沙漠，举债上万美元来到了美国。从曼哈顿一辆红眼巴士卸下来之后，他同其他饭店雇员在高速路出口跟着那些在此等候的饭店老板赶往他们的新“家”——各个95号洲际公路的沿街单排商业街。这是他在这家餐馆工作的第四年，他对自己做炒面和煎虾的手艺越来越满意。

另一位厨师摔下刀，同老板顶了起来：“我在那么多餐馆做过，还没有哪个老板冲我抱怨！你这么爱操心，自己来做好了！”说完他便摔门而去，踏上去往纽约的行程。

Rain叹了口气，接下来的48小时是一周里最为忙碌的时段，而现在所有工作只能靠他一个人来做了。“我那么跟他说话有错吗？”老板问到。Rain并没有搭腔。

在长达一百多年的时间里，餐馆业主要由广东人控制，二十世纪八十年代晚期，移民人口的成分发生了变化。